閻王

閻羅又作閻王、閻魔王、焰摩羅王、琰魔等，為梵文Yamaraja的譯音，意譯為「縛」，縛有罪之人也。閻羅本為古印度神話中的管理陰間之一，在印度三詩集《梨俱吠陀》中即已出現。在古印度崇拜的諸神中就有稱有琰摩的死神。他們是兄妹兩人，父親是太陽神，母親名「昧光」。他們共同主持的地獄之事，兄治男事，妹理女事，故稱「雙王」。佛教吸收這種說法，稱其為陰間地獄之主。

琰摩本身有多種含義。一曰「雙世」，即彼於世中常受苦樂二報之意（《長阿含經·地獄品》）。一曰「雙王」，《玄應音義》說閻羅兄妹二人皆「作地獄主，兄治男事，妹理女事，故曰雙王」。又曰「平等王」，意謂法律面前人人平等，其能平等治罪。慧琳《一切經意義》卷五稱：「焰魔，梵語，鬼趣名也。義翻為平等王。此司典生死罪福之業，主守地獄八熱八寒以及眷屬諸小獄等，役使鬼卒於五趣（即地獄、餓鬼、畜生、人、天等五道）中，追攝罪人，捶拷治罰，決斷善惡，更無休息。

據《問地獄經》，閻魔昔為毗沙國王，與維陀始生王進行戰爭，因兵力不敵而立誓，願為地獄主。臣佐十八人領百萬眾同立誓願，共治地獄罪人。十八臣佐即十八地獄之小王，百萬之眾即地獄中諸阿傍（阿傍即獄卒，皆牛頭人身）。閻魔王宮在閻浮洲南二鐵圍山外，縱廣六千由旬，有七重墻壁、七重鈴網，其外七重多羅行樹，臺殿園苑華池，有種種美果，香風遠薰，眾鳥和合。

又據《起世經》，閻魔王因前惡業，雖處地下樂園，然每日夜三時，晝三時，王宮變為鐵城，獄卒取王置熱鐵之上，從口中灌入融銅汁，使其全身焦然。此時，王作是念：於往昔身作惡行，口作惡行，意作惡行，今皆受此苦。願我從今舍此己身，但於人間要相逢受生；於如來法當得信解，剃髮出家用。作如是願訖，所居宮殿還原七寶，猶如諸天。

又據《禁度三昧經》，閻魔王治下有五官，鮮官禁殺，水官禁盜，鐵官禁淫，土官禁兩舌，天官禁酒。此外，《灌頂經》載，閻魔王主領世間名籍，若眾生作惡行、不孝順乃至不持五戒、不信正法等，地下鬼卒先報告五官，五官經過審理，再奏請閻魔王，閻魔王據其罪行給以不同的處罰。

閻魔王在中國民間影響很大。傳說他是掌管陰間的主宰，住在四川省酆都城，所以酆都也稱鬼城。陽世俗人死後都要到酆都報到，受閻魔王的的審判，生前行善者，可以升天堂，再享榮華富貴；生前人惡者，將受到懲罰，入各種地獄。酆都城亦因此成為現在中國的著名旅遊勝地，許多人到此一睹鬼神的兇煞，或在陽陰間的分界線奈何橋上停留。長江三峽工程修建後，鬼城酆都也將被淹沒，不過整個鬼城的景點將被整體遷移高處，閻魔王的屬地仍然保留下來，繼續執掌陰司冥府，懲善罰惡，供中外遊客飽覽傳說中的陰司鬼域。